recursos minerais

A licença mineira de uma empresa mineira de carvão numa determinada província expirará em Setembro de 2026. A empresa apresentou um pedido de renovação no início de Junho, mas três meses depois, o departamento de recursos naturais não respondeu. As empresas temem que continuar a explorar após a licença expirar seja ilegal, mas interromper a mineração significa que as minas pararão a produção e os trabalhadores ficarão ociosos. Dilemas como esse não são incomuns na prática. O longo ciclo de revisão e aprovação para renovação de licenças de mineração e os prazos de resposta pouco claros têm incomodado há muito tempo os titulares de direitos de mineração. O "Regulamento sobre a Implementação da Lei de Recursos Minerais da República Popular da China" (doravante denominado "Regulamento"), que será implementado em 15 de junho de 2026, estipula claramente o prazo de resposta para a renovação da licença de mineração na forma de regulamentos administrativos pela primeira vez, proporcionando "tranquilidade" aos titulares de direitos minerais.
A Lei dos Recursos Minerais da República Popular da China, revista em 2024, estabelece o quadro básico para a renovação dos direitos mineiros. O artigo 22.º da Lei estipula que se a licença mineira expirar e for necessário continuar a explorar recursos minerais, o titular dos direitos mineiros deve solicitar à autoridade de registo a renovação no prazo de 60 dias antes da expiração. A renovação dos direitos mineiros será tratada de acordo com os procedimentos de transferência de direitos mineiros previstos nesta Lei. É importante notar que a lei esclarece que a renovação dos direitos mineiros deve ser tratada de acordo com o procedimento de transferência, o que significa que a renovação não é aprovada automaticamente, mas requer uma revisão substantiva.
Os regulamentos introduziram aperfeiçoamentos importantes nesta base. De acordo com as disposições do Regulamento sobre os procedimentos de renovação de direitos mineiros, após receber os materiais do pedido de renovação apresentados pelo titular dos direitos mineiros, a autoridade de registo deve concluir a revisão e tomar uma decisão dentro do prazo legal. O Capítulo 8 dos Regulamentos sobre responsabilidades legais e procedimentos administrativos clarifica ainda mais as responsabilidades legais e os requisitos de prazos da autoridade de registo. Em conjugação com o disposto no artigo 37.º da Lei do Licenciamento Administrativo, após apreciação do pedido de licenciamento administrativo, o órgão administrativo, além de tomar no local a decisão de licenciamento administrativo, deve tomar a decisão de licenciamento administrativo no prazo legal e de acordo com os procedimentos prescritos. Para os pedidos de renovação de licenças mineiras, se os materiais estiverem completos e cumprirem a forma legal, o Regulamento exige que a autoridade de registo decida se o aprova no prazo de quinze dias úteis; caso os materiais estejam incompletos ou não conformes com o formulário, o solicitante será informado de todo o conteúdo que necessita ser complementado e corrigido de uma só vez.
Além disso, o “Regulamento” esclarece que os direitos mineiros obtidos pelo titular dos direitos mineiros de acordo com a lei são protegidos por lei, e a autoridade de registo não deve estabelecer condições adicionais sem autorização que dificultem a renovação dos direitos mineiros. Para recursos minerais estratégicos, os Regulamentos também estipulam que as autoridades de recursos naturais devem estabelecer um livro de gestão de direitos mineiros, monitorizar dinamicamente o período de validade da licença e solicitar proactivamente o titular dos direitos mineiros a apresentar um pedido de renovação atempado noventa dias antes da licença expirar, para evitar atrasos processuais que afectem a produção e operação normais da empresa.
Na prática judicial, ocorrem frequentemente litígios administrativos causados pela renovação de licenças mineiras. Num caso envolvendo um litígio sobre a renovação administrativa de direitos mineiros, o Tribunal Popular Superior de uma determinada província determinou que se o departamento de recursos naturais não tomar uma decisão de aprovação nem uma decisão de desaprovação dentro do prazo legal após a recepção do pedido de renovação apresentado pelo proprietário dos direitos mineiros, isso constitui um incumprimento das suas obrigações legais. A decisão do tribunal ordenou que o departamento de recursos naturais processasse o pedido de renovação dentro de um prazo razoável. Este caso clarificou uma importante regra judicial: a renovação das licenças mineiras enquadra-se no âmbito do licenciamento administrativo e os órgãos administrativos têm a obrigação de tomar decisões dentro do prazo legal. O estado “pendente” de nem aprovação nem rejeição também constitui ilegalidade.
A promulgação dos "Regulamentos" confirma ainda mais a lógica de julgamento acima mencionada do nível regulatório e esclarece os requisitos finais do limite de tempo de resposta.
Como advogado profissional que há muito se dedica à prestação de serviços jurídicos mineiros, acredito que o prazo de resposta de quinze dias estipulado no Regulamento é um dos elementos mais práticos para a melhoria desta legislação. No passado, os departamentos de recursos naturais em algumas áreas atrasaram os pedidos de renovação, deixando os titulares de direitos minerais num dilema: se a mineração expirasse, sofreriam enormes perdas e, se continuassem a explorar, enfrentariam os riscos legais da mineração ilegal. Após a implementação dos novos regulamentos, este dilema será efetivamente atenuado.
Gostaríamos de lembrar a todos os titulares de direitos mineiros que atribuam grande importância aos seguintes três pontos:
Primeiro, prepare-se com antecedência e inscreva-se na hora certa. De acordo com as disposições da Lei dos Recursos Minerais, os pedidos de renovação devem ser apresentados no prazo de sessenta dias antes da expiração da licença. Para titulares de direitos minerários com grande quantidade de materiais e procedimentos de aprovação complexos, recomenda-se iniciar os preparativos com pelo menos noventa dias de antecedência e dar tempo para correções para evitar o reinício do prazo de resposta devido a defeitos de materiais.
Em segundo lugar, preste atenção aos fundamentos materiais. A revisão da renovação não é uma formalidade. A autoridade de registo realizará uma revisão substantiva do plano de desenvolvimento e utilização, do nível de utilização de recursos, da restauração ecológica da área mineira, etc. As empresas devem garantir que os planos relevantes cumprem as normas actuais para evitar serem reprovados porque o plano expirou ou não cumpre os requisitos.
Terceiro, faça bom uso dos recursos legais. Caso o órgão administrativo não responda dentro do prazo, o titular dos direitos minerários poderá ajuizar uma ação administrativa nos termos da lei e solicitar a confirmação de que se trata de descumprimento de deveres estatutários. Quando necessário, você também pode solicitar reconsideração administrativa à autoridade superior ou supervisionar o processamento através de canais de petição para salvaguardar seus direitos e interesses legítimos de acordo com a lei.
Se você encontrar problemas relacionados à aprovação de renovação na gestão de direitos minerários, não hesite em nos contatar para consulta profissional.
——Advogado Liu Jingzhu, escritório de advocacia Yingting de Pequim
Consulte um advogado profissional para questões específicas. Este conteúdo não constitui aconselhamento jurídico.